Ralf Rangnick

Ralf Rangnick es el seleccionador de Austria en la Copa del Mundo FIFA 2026, el primer Mundial del país en 28 años. Nacido en Backnang, al sur de Alemania, el 29 de junio de 1958, se le considera el padrino del fútbol alemán moderno de presión: el hombre que en una célebre entrevista en la ZDF en 1998 esbozó una línea de cuatro plana y un 4-4-2 con presión alta que cambiaría el pensamiento táctico del país durante dos décadas.

Como entrenador pasó por el Ulm, el Stuttgart, el Hannover 96 y el Schalke 04 —con el que ganó la Copa de Alemania y la Supercopa en 2011— antes de convertirse en el arquitecto del proyecto futbolístico Red Bull. En el Hoffenheim firmó un ascenso de cuento desde tercera división hasta la Bundesliga; en el RB Leipzig, en dos etapas como entrenador y otra larga como director deportivo, llevó al club desde la cuarta categoría hasta la semifinal de la Champions League 2019-20. Después hubo una breve y muy intensa etapa como interino en el Manchester United en 2021-22.

Se hizo cargo de Austria el 29 de abril de 2022. Heredó una generación con talento que no rendía en grandes torneos; les dio una identidad clara de gegenpressing. Tras una sólida Eurocopa 2024, Austria ganó su grupo de clasificación y rompió la espera mundialista de 28 años. Está en el Grupo J. Con David Alaba, Marcel Sabitzer, Konrad Laimer, Marko Arnautović y Christoph Baumgartner, Rangnick ha dicho abiertamente que la fase de grupos es el suelo, no el techo.